UN DES DERNIERS PARADIS SUR TERRE : L’EQUATEUR

Transfert matinal à l’aéroport de Marseille. Aide aux formalités et envol pour Quito via Madrid.Accueil à l'aéroport de Quito par votre guide francophone, et Transfert à l'hôtel. Dîner et nuit.

Après le petit déjeuner, départ pour la visite guidée de Quito qui se distingue pour sa topographie étalée du nord au sud, dans un corridor andin flanqué du volcan Pichincha et de la vallée où se situe l'aéroport. Mais c'est surtout la ville coloniale la plus étendue et préservée du continent. Vous débuterez la visite par le centre colonial et républicain de Quito : le Panecillo, la statue de la Vierge de Quito, située en haut d'une colline dominant la ville, l’église de la Compagnie de Jésus (des Jésuites), la plus chargée en or d'Amérique du Sud, l'église de San Francisco (des Franciscains) et son couvent/musée, la Plaza Grande où se situent le Palais présidentiel (Carondelet) et la Cathédrale de Quito, le quartier de La Ronda et ses artisans, la Basilique du Vœu national de Quito, conçue par un architecte français et le Musée d'archéologie de l'Alabado, et sa classification de pièces en fonction des mondes de la cosmovision indigène. Déjeuner en cours de visite.Retour à l’hôtel, dîner et nuit.

Vous prendrez la route pour Cayambe, connue pour son impressionnant volcan enneigé. Visite de l'hacienda de la Compañia de Jesús, propriété au style néo-classique français.Continuation pour Otavalo en traversant les magnifiques Andes. Déjeuner.Visite du célèbre marché indigène d'Otavalo, le marché équatorien d'artisanat le plus connu des Andes. Vous y croiserez les indigènes Otavaleños chaussés d’espadrilles, coiffés de chapeaux de feutre brun et portant sur les épaules un poncho bleu. Ce sont les indigènes les plus prospères d’Équateur et sont de redoutables commerçants. C’est le marché incontournable du pays.Vous vous rendrez au village de Peguche, visite de la cascade sacrée et découvrirez l'artisanat de fabrication d’instruments musicaux andins avec peut-être une session de musique locale et de tissage, art maîtrisé de longue date dans la région. Installation, dîner et nuit.

Petit déjeuner et visite de la lagune de Cuicocha et ses eaux bleues étincelantes, c’est l’un d'un des plus beaux lacs d'altitude d’Équateur. Au centre d'un ancien cratère d’altitude, c'est le rendez-vous des amoureux de la nature avec une flore extrêmement variée (orchidées, oreilles d’éléphant…), plus de 400 espèces y ont été recensées.Balade en bateau sur le lac, situé au centre d’un ancien cratère, où se trouvent deux îles couvertes de végétation, issues de successives éruptions volcaniques, vous en ferez le tour. Soyez attentifs aux émanations de souffre qui colorent le fond du lac, c'est visible grâce aux bulles qui en sortent. Déjeuner dans un restaurant local.Retour vers Cayambe en traversant de magnifiques paysages de montagnes.Arrêt à Quitsato sur la véritable latitude 0° : un cadran solaire géant matérialise la ligne de l'Équateur. On vous expliquera les phénomènes observables depuis cet endroit authentique de grande importance pour les civilisations qui nous ont précédées et comment les populations locales intègrent les rythmes et activités saisonnières dans le calendrier agricole et quel en est le sens, entre ciel et nature.Vous partirez en direction du volcan Cotopaxi, le joyau des couronnes enneigées !Arrêt dans la ville de Machachi pour découvrir son grand marché riche en couleur, il est organisé par secteur, de la vente des pommes de terre à la volaille en passant par la vannerie. Ce sera l'occasion d'en découvrir de nombreux produits andins. Installation à l’hôtel, dîner et nuit.

Ce matin, départ pour la visite du parc national Cotopaxi dont le volcan du même nom est le deuxième plus haut sommet d’Équateur avec ses 5897 mètres. C’est aussi le volcan en activité le plus haut du monde. Il se contente la plupart du temps d’émettre quelques fumerolles visibles du bord du cratère couvert de glace, mais parfois il lance une belle colonne de fumée et de cendres au-dessus de son cône.Visite du parc et petite balade autour de la Lagune de Limpiopungo avec de magnifiques panoramas sur le Cotopaxi et sur le paramo (ces plaines typiques des Andes balayées par les vents froids). Continuation jusqu’au refuge José Rivas 200 mètres plus haut. Les plus courageux pourront aller jusqu’aux premières neiges. Déjeuner dans le parc en cours de visite. Visite d’une roseraie, ou vous sera expliqué le processus de la culture jusqu’à la préparation des bouquets avant exportation. Vous apprendrez aussi la technique de coloration des roses. Les roses d’Équateur sont réputées pour être les plus belles du monde, en raison notamment des éléments minéraux issus des volcans. Retour à l’hôtel dîner et nuit.

Départ le matin en direction de la lagune de Quilotoa.Arrivée dans un petit village qui surplombe la lagune de Quilotoa dont les bords culminent à 3914 m. Ce lac de cratère, sans doute le plus spectaculaire de tout le pays, vous surprendra par ses eaux, oscillant entre du vert émeraude et du bleu turquoise.Déjeuner.Nous reprendrons ensuite la route vers le sud pour Riobamba, tranquille petite ville andine entièrement reconstruite après le tremblement de terre de 1797. En chemin, arrêt dans la région de Tigua, réputée pour ses peintures naïves représentant des scènes colorées de la vie andine sur des peaux de mouton.Installation à l’hôtel, dîner et nuit.

Après le petit déjeuner, route pour la Visite de la Réserve Naturelle du Chimborazo :Dans un paysage de « paramo», nous croiserons sans doute des troupeaux de vigognes ! Nous monterons jusqu’au premier refuge et si le cœur vous en dit vous aurez la possibilité de vous rapprocher du sommet le plus haut d’Équateur culminant à 6263m, en rejoignant le second refuge.Déjeuner.Nous reprendrons la route vers le sud pour Guamote, pour la visite du petit village typique des Andes,. Vous êtes en plein cœur de la région la plus indigène du pays. Installation à l’hôtel, dîner et nuit, et vos hôtes sauront vous guider ou vous donner les clefs pour comprendre ce monde andin si peu familier. Retour à l’hôtel, dîner et nuit.

Le matin, visite du marché de Guamote c’est l’un des plus authentiques, populaires, originaux et colorés d’Équateur. Son marché animalier est considéré être le plus important d'Amérique Latine. Toutes sortes d'animaux s'y troquent ou bien s'y vendent. Et le mélange des populations andines aux vêtements traditionnels colorés est un véritable spectacle. Déjeuner.Retour sur Quito. Installation à l’hôtel, dîner et nuit.

Visite du Musée Guayasamín où se trouve la "Chapelle de l’Homme", l’œuvre ultime du plus fameux des peintres modernes équatoriens, Oswaldo Guayasamín. Cette chapelle a été conçue par l'artiste en hommage à l’humanité et fut en partie peinte par lui-même. On y trouve plusieurs de ses œuvres exposées. Guayasamin est réputé internationalement et fit notamment cadeau à l'Unesco d'une fresque qui orne toujours l’entrée de la salle du Conseil exécutif à Paris. Déjeuner. Départ pour l'aéroport de Quito. Aide aux formalités et envol pour la France via Madrid.

Arrivée à Madrid et connection pour Marseille où vous arriverez en fin d’après-midi. Votre autocar vous attendra pour un retour dans vos foyers.